Hoe minister Asscher denkt over opvang en zorg voor peuters op de lange termijn, werd niet echt duidelijk uit het Algemeen Overleg van vorige week. Ondanks Kamervragen, gaf de minister geen antwoord op welke rol hij in de toekomst voor de kinderopvangbranche ziet weggelegd. De PO-Raad is hier enigszins teleurgesteld over. 'Het kabinet blijft kinderopvang als een arbeidsinstrument zien.'

De Vereniging Agrarische Kinderopvang verwelkomt, ondanks deze tijden van krimp, nieuwe leden. Het totale ledenaantal van 52 is bescheiden, maar de tien recent aangesloten organisaties tonen aan dat agrarische kinderopvang nog steeds in de lift zit.

Zwangere vrouwen kunnen beter niet van hetzelfde bestek eten als kleine kinderen en zouden na het verschonen van luiers elke keer hun handen moeten wassen. Doen ze dat niet, dan loopt hun ongeboren kind kans op een infectie met het cytomegalovirus. Dat kan leiden tot doofheid en mentale achterstand. Dat gebeurt bij zo'n 1000 pasgeboren baby's per jaar.

De belastingdienst zet 205 extra controleurs en ICT-specialisten in om de ten onrechte ontvangen kinderopvangtoeslag terug te vorderen. Maar liefst één op de drie ouderparen blijkt teveel kinderopvangtoeslag te hebben ontvangen tussen 2009 en 2013. Het gevolg is dat er nog 433 miljoen euro teruggevorderd moet worden bij ouders. De Belastingdienst heeft 25 miljoen euro ontvangen om de extra controleurs te kunnen betalen.

Minister Asscher is geen voorstander van het terug laten vloeien van de winst van kinderopvangorganisaties naar de kinderopvangsector. Dit was een voorstel van GroenLinks en vakbond FNV. Maar volgens minister Asscher is er bij veruit de meeste ondernemers geen sprake van een grote winst en mag er best een boterham verdiend worden aan kinderopvang. 'Het beeld van grote winsten herken ik niet. De kinderopvang heeft bij uitstek de economische crisis gevoeld.'

Het lijkt of de Adviescommissie Trainingen van Bureau Kwaliteit Kinderopvang weer haar oorspronkelijke samenstelling krijgt. De twee opgestapte hoogleraren, emeritus hoogleraar Louis Tavecchio en hoogleraar Ron Oostdam, zijn weer terug. Zij waren het niet eens met de geselecteerde trainingen voor het verbeteren van taal- en interactievaardigheden van pm'ers. Het bestuur van BKK blijft onvolledig: de vakbonden hebben zich na alle consternatie definitief uit het bestuur teruggetrokken.

Nederland doet niet genoeg voor de rechten van kinderen. De aanpak van kindermishandeling, kinderporno en mensenhandel moet beter. Dat heeft een groep kinderorganisaties, waaronder Defence for Children, Unicef en Terre des Hommes, dinsdag gezegd. Zij vormen het Kinderrechtencollectief, dat woensdag een kritisch rapport over Nederland presenteert bij het Kinderrechtencomité van de Verenigde Naties.

Het aantal kinderen dat naar de kinderopvang gaat, is in het tweede kwartaal van 2014 heel licht gestegen met duizend kinderen ten opzichte van het eerste kwartaal. Maar ze komen gemiddeld wel minder uren: 3 procent minder uren dan eerder dit jaar. Vooral kinderen in gezinnen met een modaal inkomen en iets daarboven nemen minder uren kinderopvang af.

Ten overstaan van toehoorders uit de kinderopvangbranche, collega’s en familie heeft bijzonder hoogleraar Ruben Fukkink zijn oratie uitgesproken. Hierin vertelde hij hoe het er nu voorstaat met de pedagogische kwaliteit en hoe deze verbeterd kan worden. Vooral de educatieve stimulering laat, ondanks hoge VVE-investeringen, te wensen over. Fukkink gaat op zoek naar bewezen effectieve methoden die de kwaliteit in de kinderopvang de komende jaren kunnen versterken.