Medewerkers van kinderopvangorganisaties moeten erop kunnen rekenen dat hun nieuwe collega in het team past én over de noodzakelijke competenties beschikt. Daarom is het onder andere heel belangrijk om in de vacaturetekst duidelijk uit te leggen wat je van een nieuwe medewerker verwacht. Ook een zorgvuldige sollicitatieprocedure voeren is natuurlijk belangrijk. Het is bijvoorbeeld verstandig een potentiële nieuwe medewerker een dagdeel te laten meelopen. Bij veel kinderopvangorganisaties is dat al de standaard.

Kennis en kwaliteit

Maar wat in de kinderopvang vaak nog beter kan, is hoe een potentiële nieuwe medewerker beoordeeld wordt op haar kennis en kwaliteiten, zegt docent, trainer en pedagogisch coach Christine ten Kate. Zij geeft les op de BBL mbo-opleiding voor pm’ers aan het Drenthe College. Vaak zijn het managers die beoordelen of een nieuwe medewerker bij de organisatie past. Maar zij hebben niet altijd voldoende kennis over de ontwikkeling en behoefte van het kind, zegt Ten Kate. ‘En als je bijvoorbeeld niet begrijpt hoe belangrijk spelen is voor de ontwikkeling van het brein, en hoe je kinderen rijk en betrokken laat spelen, hoe kun je dan beoordelen of een nieuwe collega de kinderen echt op de juiste manier kan stimuleren in de ontwikkeling?’

Fantasiewereld

Waar kun je dan concreet aan zien of een nieuwe medewerker zelfstandig kan bijdragen aan de ontwikkeling van kinderen? Ten Kate geeft een voorbeeld. ‘Iemand die kwam meelopen ging een klein groepje kinderen voorlezen. Ze had een doosje bij zich en deed daar heel mysterieus mee. Ze haalde er vervolgens een handpop uit. Die pop ging bij de kinderen langs en vroeg aan elk kind hoe hij of zij heette. Zo kun je kinderen meenemen in een fantasiewereld en wordt dat voorlezen geen lesje maar een heerlijke beleving voor de kinderen. Iemand die snapt dat jonge kinderen leren door ervaren en beleven en niet door veel uitleg en instructies kun je heel goed gebruiken in de kinderopvang.’

Visie hebben

Ook als nieuwe medewerkers ideeën hebben voor nieuwe materialen of een betere inrichting zegt dat veel over hun potentiële bijdrage, zegt Ten Kate. Zelf visie hebben en dit uitdragen kan veel toevoegen. Een deelnemer van een training vond het inpakken van de Sinterklaascadeautjes weinig duurzaam. Ze knipte een oud dekbedovertrek in stukken, bevestigde hier klittenband aan en ook de jongste peuters konden hier prima mee ‘inpakken’. Actief meedenken en samen de kwaliteit bewaken, dat mag je verwachten van een professional in de kinderopvang. Vraag ervaren pedagogisch medewerkers of de pedagogisch coach of zij dat soort kwaliteiten zien in de sollicitant die meeloopt, adviseert Ten Kate. ‘Want zij kunnen meestal beter dan een manager inschatten wie kwaliteit voor kinderen kan bieden en wie waarschijnlijk niet.’

Bereidheid om af te stemmen

Belangrijk is bovendien dat het team dezelfde visie en kennis heeft, zegt Ten Kate. ‘Want als het kind op maandag het liedje moet meezingen op de manier van pm’er A en op donderdag op de manier van pm’er B, is dat natuurlijk niet bevorderlijk voor het kind dat zo graag goed mee wil kunnen doen.  De bereidheid om af te stemmen en door dezelfde pedagogische bril te kijken is een belangrijke voorspeller van de kwaliteit. De gecertificeerde educatieve Piramidemethode is effectief volgens diverse onderzoeken. Kies je voor deze methode in je organisatie, dan is het dus wel verstandig dat iedere leidster er op dezelfde manier meewerkt. En voor potentiële nieuwe medewerkers is het fijn te weten dat bijvoorbeeld deze methode gebruikt wordt. Zet dat kortom in je vacaturetekst.’

Wees ook als medewerker kritisch

Niet alleen kinderopvangorganisaties horen de lat hoog te leggen, benadrukt Ten Kate: medewerkers zelf ook. Zij hoort regelmatig van oud-studenten dat de nieuwe werkgever toch niet het warme bad bleek te zijn dat gehoopt werd. ‘Dat hun ideeën voor betere faciliteiten worden afgedaan als gezeur. Dat ze onvoldoende inspraak hebben in hun rooster. Of dat ze in het team onvoldoende nieuwe collega’s vinden met de competenties om hen te begeleiden. Ik zeg mijn studenten dan ook dat ze gerust wat zakelijker mogen zijn: kan die organisatie jou echt bieden wat je zoekt voor je werkplezier? Kun je in de organisatie het vak goed leren en kun je je door ontwikkelen?’

Afhaken

Besef bovendien als kinderopvangorganisatie dat mensen die net van de opleiding komen en dat soort ervaringen hebben, mogelijk niet alleen afhaken bij jou, zegt Ten Kate. ‘Mogelijk verlaten ze de sector helemaal. En we kunnen natuurlijk elke fijne kracht heel goed gebruiken in de kinderopvang.’