Nog altijd is er sprake van een daling van het gebruik van kinderopvangtoeslag. In het eerste kwartaal van 2014 maakte 1 procent minder kinderen gebruik van kinderopvangtoeslag dan in dezelfde periode in 2013. Het aantal uren opvang per kind daalde met 4 procent. De afname wordt vooral bepaald doordat de hoge inkomens weer recht hebben op kinderopvangtoeslag sinds 2014. Toch is er reden voor optimisme. Vergeleken met de afname in het laatste kwartaal van 2013 is er zelfs sprake van een lichte groei.

De Belastingdienst krijgt één jaar langer om ervoor te zorgen dat ontvangers van toeslagen met één rekeningnummer staan geregistreerd. Deze operatie had eigenlijk in juli afgerond moeten zijn, maar wegens vertraging moesten tienduizenden mensen wachten op hun toeslagen.

Net als het uurtarief voor dagopvang en buitenschoolse opvang stijgt ook het uurtarief voor de gastouderopvang in 2015. Het gaat om het maximale bedrag waarover ouders kinderopvangtoeslag terugkrijgen. Dit heeft minister Asscher besloten.

Goed nieuws voor kinderopvang en ouders: de kinderopvangtoeslag wordt in 2015 geïndexeerd. Dat betekent dat ouders, vergeleken met dit jaar, per uur iets meer kinderopvangtoeslag terug krijgen. Dit maakte minister Asscher van Sociale Zaken bekend.

Hoewel minister Asscher de Kamer en de branche constant op de hoogte houdt over de afname van het gebruik van kinderopvangtoeslag, vergeet hij de relatie te leggen met de arbeidsparticipatie van ouders. De Rekenkamer vindt dit een gemiste kans omdat zo niet duidelijk wordt wat de bezuinigingen op de kinderopvangtoeslag betekenen voor de arbeidsmarkt. Minister Asscher belooft beterschap.

Kinderdagverblijf 't Voortvarend Scheepje is in de problemen gekomen door een conflict met de Belastingdienst. Deze beweert nog 1,5 miljoen euro tegoed te hebben van de kinderopvangorganisatie in het Zuid-Hollandse Ooltgensplaat, omdat zij in 2007 en 2008 geen belastingaangifte hebben gedaan. De toeslagen van klanten van de locatie zijn bevroren en zelfs de inboedel is, in opdracht van de Belastingdienst, geveild op een executieveiling. Bij 't Voortvarend Scheepje begrijpen ze er helemaal niets van.

Of het aan de dure kinderopvang ligt, is niet bewezen, maar het is een feit dat er in 2013 minder vrouwen een eigen bedrijf startten dan in de jaren ervoor. Uit de gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt bovendien dat de vrouwen die wel een bedrijf startten gemiddeld gezien ouder waren dan in 2012: tussen de 40 en 44 jaar.

Dat gastouderopvang in Nederland bestaansrecht heeft, staat buiten kijf. Eenvijfde van alle kinderen die naar de opvang gaan, gaan naar een gastouder. Maar er is vanuit allerlei hoeken kritiek op het niveau van de gehele gastouderopvang. En er is twijfel over hoe de gastouderopvang naar een hoger niveau getild kan worden in de toekomst. In een uitgebreid driepagina-artikel in het meinummer van tijdschrift Management Kinderopvang doen branchepartijen suggesties.

Als het aan de Britse minister Elizabeth Truss ligt, functioneert de kinderopvang in veel Europese landen beter dan in haar eigen Verenigd Koninkrijk. Ze vindt de opvang in haar land chaotisch en veel te duur. Gezinnen spenderen meer dan een kwart van hun inkomen aan kinderopvang. Alleen in Zwitserland zijn ouders nog meer geld kwijt. Truss roemt het Nederlandse model, waarbij ouders, overheid en werkgevers ieder voor een derde voor de kosten van kinderopvang opdraaien.