Goed nieuws voor kinderopvang en ouders: de kinderopvangtoeslag wordt in 2015 geïndexeerd. Dat betekent dat ouders, vergeleken met dit jaar, per uur iets meer kinderopvangtoeslag terug krijgen. Dit maakte minister Asscher van Sociale Zaken bekend.

Hoewel minister Asscher de Kamer en de branche constant op de hoogte houdt over de afname van het gebruik van kinderopvangtoeslag, vergeet hij de relatie te leggen met de arbeidsparticipatie van ouders. De Rekenkamer vindt dit een gemiste kans omdat zo niet duidelijk wordt wat de bezuinigingen op de kinderopvangtoeslag betekenen voor de arbeidsmarkt. Minister Asscher belooft beterschap.

Kinderdagverblijf 't Voortvarend Scheepje is in de problemen gekomen door een conflict met de Belastingdienst. Deze beweert nog 1,5 miljoen euro tegoed te hebben van de kinderopvangorganisatie in het Zuid-Hollandse Ooltgensplaat, omdat zij in 2007 en 2008 geen belastingaangifte hebben gedaan. De toeslagen van klanten van de locatie zijn bevroren en zelfs de inboedel is, in opdracht van de Belastingdienst, geveild op een executieveiling. Bij 't Voortvarend Scheepje begrijpen ze er helemaal niets van.

Of het aan de dure kinderopvang ligt, is niet bewezen, maar het is een feit dat er in 2013 minder vrouwen een eigen bedrijf startten dan in de jaren ervoor. Uit de gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt bovendien dat de vrouwen die wel een bedrijf startten gemiddeld gezien ouder waren dan in 2012: tussen de 40 en 44 jaar.

Dat gastouderopvang in Nederland bestaansrecht heeft, staat buiten kijf. Eenvijfde van alle kinderen die naar de opvang gaan, gaan naar een gastouder. Maar er is vanuit allerlei hoeken kritiek op het niveau van de gehele gastouderopvang. En er is twijfel over hoe de gastouderopvang naar een hoger niveau getild kan worden in de toekomst. In een uitgebreid driepagina-artikel in het meinummer van tijdschrift Management Kinderopvang doen branchepartijen suggesties.

Als het aan de Britse minister Elizabeth Truss ligt, functioneert de kinderopvang in veel Europese landen beter dan in haar eigen Verenigd Koninkrijk. Ze vindt de opvang in haar land chaotisch en veel te duur. Gezinnen spenderen meer dan een kwart van hun inkomen aan kinderopvang. Alleen in Zwitserland zijn ouders nog meer geld kwijt. Truss roemt het Nederlandse model, waarbij ouders, overheid en werkgevers ieder voor een derde voor de kosten van kinderopvang opdraaien.

Het aantal geboorten blijft maar afnemen sinds 2008. Dat kan niet anders dan een verband hebben met de economische recessie. Tussen juni 2012 en mei 2013 kwam het aantal geboorten uit op 172.000. Dat is 6400 geboorten minder dan in dezelfde periode een jaar eerder. Angst voor hoge kinderopvangkosten beïnvloedt mede de keuze om nog even met kinderen te wachten.

Na ruim zestien jaar stopt Ton Biesta als voorzitter van het Landelijk Platform Peuterspeelzalen (LPP). Biesta, die zelf jarenlang directeur was van peuterspeelzaalorganisaties, zegt dat hij sinds zijn pensioen in 2013 steeds verder van de dagelijkse praktijk is komen te staan en dus niet langer de functie van voorzitter kan vervullen. Er is al een opvolger voor Biesta gevonden.

De commissie Kalsbeek heeft het effect van de Regeling dienstverlening aan huis onderzocht. In een interview met Zorg + Welzijn legt de voorzitter van de commissie, Ella Kalsbeek, uit waarom. ‘Het is onacceptabel dat gastouders aan huis en alfahulpen een slechtere rechtspositie hebben dan andere werkers in de publieke sector.’