Met het project Kwaliteitsverbetering Gastouderbureaus van het ministerie van Sociale Zaken combineren de Belastingdienst en de GGD de inspectie op gastouderbureaus. Het idee erachter is dat ondermaatse kwaliteit van de opvang en oneigenlijk gebruik van de kinderopvangtoeslag vaak hand in hand gaan. Vijf teams trekken door het land om gastouderbureaus op deze wijze te inspecteren.

Gastouderbureau KidsCentral uit Montfoort biedt in de hele provincie Utrecht gastouderopvang aan ongeveer 500 kinderen. KidsCentral staat voor kleinschalige opvang, aan huis of bij de gastouder thuis, flexibiliteit en klantgerichtheid. Ouders betalen, zoals bij de meeste gastouders, alleen voor de uren dat ze daadwerkelijk opvang afnemen. Eigenaar Willem Fahner vertelt erover in het filmpje,

Nog altijd is er sprake van een daling van het gebruik van kinderopvangtoeslag. In het eerste kwartaal van 2014 maakte 1 procent minder kinderen gebruik van kinderopvangtoeslag dan in dezelfde periode in 2013. Het aantal uren opvang per kind daalde met 4 procent. De afname wordt vooral bepaald doordat de hoge inkomens weer recht hebben op kinderopvangtoeslag sinds 2014. Toch is er reden voor optimisme. Vergeleken met de afname in het laatste kwartaal van 2013 is er zelfs sprake van een lichte groei.

Het Kohnstamm Instituut roept gastouders op om deel te nemen aan een onderzoek dat bestaat uit een uitgebreide vragenlijst. De antwoorden van gastouders moet een beeld geven van hoe gastouders in Nederland werken: hoeveel uur en tegen welke tarieven ze werken en hoeveel kinderen ze opvangen.

De VOG-aanvraag in de kinderopvang is een administratieve uitdaging. Met de komst van nieuwe aanvraagformulieren voor eigenaren van kindercentra, gastouderbureaus en peuterspeelzalen heeft het ministerie besloten alle regels omtrent de VOG-aanvraag in een factsheet nog eens op een rij te zetten.

Net als het uurtarief voor dagopvang en buitenschoolse opvang stijgt ook het uurtarief voor de gastouderopvang in 2015. Het gaat om het maximale bedrag waarover ouders kinderopvangtoeslag terugkrijgen. Dit heeft minister Asscher besloten.

In 2012 verscheen het Pedagogisch kader diversiteit: Samen Verschillend, geschreven door o.a. Anke van Keulen. Loes Kleerekoper, auteur van het Pedagogisch kader 0-4 jaar, test graag de (pedagogische kennis) van gastouders en pedagogisch medewerkers. Deze keer: Hoofdstuk 2 uit het Pedagogisch kader Diversiteit: Gezinnen in soorten en maten.

Samen kun je meer dan alleen. Daarom neemt KNGO (KennisNetwerk GastouderOpvang) het initiatief om gastouders gezamenlijk te laten inschrijven voor een gastouderopleiding (HZW-2). Door het wegvallen van de subsidie voor ROC's eind 2013 zijn de opleidingen voor (potentiële) gastouders haast onbetaalbaar geworden .

Dat gastouderopvang in Nederland bestaansrecht heeft, staat buiten kijf. Eenvijfde van alle kinderen die naar de opvang gaan, gaan naar een gastouder. Maar er is vanuit allerlei hoeken kritiek op het niveau van de gehele gastouderopvang. En er is twijfel over hoe de gastouderopvang naar een hoger niveau getild kan worden in de toekomst. In een uitgebreid driepagina-artikel in het meinummer van tijdschrift Management Kinderopvang doen branchepartijen suggesties.