Hoe is het leven van een kind in Afrika of Azië? Wat eet een jongen of meisje daar, hoe gaan kinderen naar school, dragen ze een schooluniform, hoe wonen ze, in een huis of een hutje? Hebben de kinderen speelgoed? En hoe vier je je verjaardag? Je kunt voor deze informatie kijken op websites voor landeninformatie en websites van organisaties zoals Plan Nederland en Unicef. Verdeel de kinderen in groepen, liefst verticale groepen, zodat de oudste kinderen de jongere kinderen kunnen helpen. Elke groep neemt een land. Knip of snijd de omtrek van een eenvoudige pop uit op een groot stuk karton. Hang deze ‘pop’ aan de wand. Plak er dan plaatjes op van alle dingen die je hebt ontdekt. Op het hoofd plak je foto’s van de kinderen uit het land, op armen, benen en lijf de andere plaatjes (voedsel, school, huis, speelgoed). Een paar voorbeelden.

Hoe zie je er eigenlijk uit? Een zelfportret maken is een spannende verkenningstocht; je ontdekt je eigen gezicht. Welke kleur haar heb ik eigenlijk, hoe zien mijn staartjes er uit en heb ik sproetjes net als dat andere jongetje? Ga aan de slag met zelfportretten. Er zijn vele wegen die naar Rome leiden. Een kleine bloemlezing.

Hutten bouwen is spannend. Of het nu om een simpel hok gaat of een fraai ingericht tuinhuisje. Het betekent voor de kinderen een veilig, afgeschermd plekje waar ze zich kunnen terugtrekken om even te ontspannen, met elkaar te kletsen of om muziek te spelen of een boekje te lezen. Maar er zijn vele wegen die naar zo’n klein paradijsje leiden. Een paar ideeën voor verschillende leeftijdsgroepen.

Post hoeft niet altijd op een traditionele manier te worden verzonden. Je kunt post ook anders versturen. Ga met de oudere kinderen een experiment aan. Verstuur een leuke brief op vijf verschillende originele manieren en kijk welke brieven terugkomen. We geven vijf tips.

Waar koop of leen je boeken? Ga op boekenjacht! Een goed gevulde boekenkast is een must voor een kindercentrum. Maar ook thuis zou het fijn zijn als kinderen aan boeken worden blootgesteld. Sommige ouders zullen echter niet over een dikke portemonnee beschikken en boeken zijn doorgaans niet goedkoop. Leer kinderen en indirect hun ouders, dat boeken niet duur hoeven te zijn.

Trouwen spreekt tot de verbeelding van kinderen. Is er een pedagogisch medewerker, die gaat trouwen? Een goed moment om er activiteiten omheen te organiseren. Zorg dat je het onderwerp ‘trouwen’ open benadert. Niet alleen een man en een vrouw kunnen trouwen, ook twee mannen of twee vrouwen kunnen deze stap nemen. Enkele ideeën voor leuke activiteiten.

Kinderen hebben allerlei grote en kleine angsten. Het ene kind is bang in het donker, het andere kind is bang van honden. Help ze op speelse wijze met deze angsten om te gaan onder het mom van ‘Een stapje verder’. Let wel: het gaat om een stapje, niet om een stap. Neem de angsten van kinderen serieus. Forceer niets, maar ga op speelse wijze een klein stapje verder. Beloon de kinderen met complimentjes en bijvoorbeeld een leuke button met daarop ‘Ik ben een held’. Bij sommige activiteiten is het verstandig om eenmalig voor wat extra begeleiding te zorgen. Vraag ouders of vrijwilligers een paar uur bij te springen.

De beste manier om met de buurt van het kindercentrum in contact te komen? Maak een wandeling door de buurt en trek op een positieve manier de aandacht. Oftewel: houd regelmatig optochten. Vooral december is een ideale maand voor een feestelijke parade. Een paar ideeën.

Met blokken moet je bouwen en op een krukje hoor je te zitten, toch? Waarom eigenlijk. Kinderen gebruiken dingen vaak op onverwachte en originele manieren. Bekijk speelgoed en materialen eens helemaal anders. Een aantal voorbeelden.

Jonge kinderen zijn van nature vaak niet bang van insecten. Wij als volwassenen leren hen dat deze dieren ‘eng’ zijn. Probeer dat nu eens anders aan te pakken met een thematafel rond insecten. Voorwaarde hierbij is dat je oppast dat het niet wreed is voor de dieren. Leer de kinderen dat ze alleen mogen kijken en niet aankomen, geef de dieren dagelijks verse blaadjes en vocht en laat ze na een paar dagen, hooguit een week, weer vrij in de natuur. Potten en bakken waar een deksel op komt, krijgen uiteraard voldoende luchtgaatjes. Breng de kinderen respect voor de natuur en voor de dieren bij. Gebruik de insectentafel om samen naar te kijken en over te praten. Let op de bewegingen van de dieren, hoe zien ze er uit en wat eten ze? Laat de kinderen helpen bij het voeden (blaadje in de bak doen) en water geven. Je kunt bakken binnen houden, maar buiten is prettiger in verband met het risico van ‘ontsnappingen’. Enkele tips voor diverse insectenbakken.