Momenteel kampt zo’n 71 procent van de kinderopvangorganisaties met een tekort aan personeel. Waar veel aandacht is voor de werkdruk en stress die dit oplevert bij de pedagogisch medewerkers en roosters die soms niet of nauwelijks rond te krijgen zijn, zijn de onzichtbare slachtoffers van het personeelstekort de kinderen, stelt Naomi. ‘Door de tekorten verdwijnen de kinderen die extra aandacht nodig hebben stilletjes naar de achtergrond.’
Noodklok luiden
In de Week tegen Kindermishandeling, die deze week plaatsvindt van 15 tot en met 20 november, wil Naomi de noodklok luiden voor deze ‘stille ramp’. Naomi: ‘Vaak is er in het nieuws aandacht voor de gevolgen van het personeelstekort op het personeel zélf: burn-outs, uitval, stress. Maar het gevolg dat deze belangrijke mensen niet meer met hun volle aandacht bij hun werk kunnen zijn, raakt uiteindelijk de gezinnen en de kinderen die hierbij horen. Vooral kwetsbare kinderen die slachtoffer zijn van huiselijk geweld, verwaarlozing, armoede of seksueel misbruik raken hierdoor uit beeld.’
Signalen van kindermishandeling
Naomi, eigenaar van Dessaur Trainingen, leert professionals om signalen van huiselijk geweld en kindermishandeling te herkennen. ‘Dat is niet altijd makkelijk. Het vereist aandacht, kennis, reflectie en overleg met collega’s. Je moet je verdiepen in wat kindermishandeling betekent, hoe je de soms subtiele signalen kunt oppikken en wat je vervolgens kunt doen. Maar in deze periode is het voor veel leerkrachten en kinderopvangmedewerkers vooral overleven. Er staan minder mensen op een groep, er zijn wisselende krachten waardoor de gezinnen en kinderen steeds een ander gezicht zien, er is nauwelijks nog tijd voor verdiepingscursussen en professionalisering.’
Kinderopvang als veilige haven
‘Voor sommige kinderen is school of de kinderopvang de enige veilige plek waar ze op adem kunnen komen. Daar worden zij gezien door hun vaste begeleider, daar ontstaat vaak dat belangrijke eerste gesprek met ouders of verzorgers, daar wordt de spiraal van geweld vaak doorbroken. Zeker na anderhalf jaar van lockdowns is het belangrijk dat er kwalitatieve zorg en onderwijs geleverd wordt aan kwetsbare kinderen en hun gezinnen. Maar dat kan nu simpelweg niet.’
‘De grens is bereikt’
Volgens Naomi is de grens bereikt. ‘Ik wil een oproep doen aan de politiek om te erkennen dat dit leidt tot negatieve effecten op de zorgkwaliteit en daarmee op de kinderen. Het is nodig om structureel te investeren in het onderwijs, de zorg en kinderopvang, want dit is een probleem dat ook vóór de coronacrisis al nijpend was. Investeer in salarissen, in vaste contracten en zorg dat er tijd vrij wordt gemaakt om te professionaliseren en te verdiepen. De kinderen hebben daar recht op.’
Vermoed jij kindermishandeling of huiselijk geweld? Volg de stappen van de meldcode >>