Het temperament is een klassieker in de pedagogiek en psychologie. De oude Grieken onderscheidden al temperamenten, en hun leer is nog aanwijsbaar in de geneeskunde en psychologie van rond 1900. Temperament is tegenwoordig gedefinieerd als de basale kenmerken van een individu die van invloed zijn op iemands activiteit, aandacht, zelfregulatie en affectie naar anderen. Iemands temperament wordt - heel vroeg al - gevormd in een complex samenspel van genetische, biologische en omgevingskenmerken.