Hoe dat zit, legt Mentrop graag uit. ‘Iedereen ervaart drukte op het werk op een andere manier. Voor de een kan een moeilijk gesprek met een ouder voor verhoogde werkdruk zorgen en bij iemand anders zorgt de administratie voor meer stress. We kunnen niet in het hoofd van een ander kijken en daarom zeg ik dan vaak dat een algemene term als ‘’de werkdruk’’ niet bestaat. Voor jou is werkdruk namelijk iets anders dan voor mij.’

Volgens Mentrop is dit voor leidinggevenden zeer belangrijk om te weten. ‘Soms projecteren mensen het beeld van hun eigen werkdruk op een ander. Stel iemand ervaart stress vanwege een negatieve opmerking van een vader. Dan kun je als leidinggevende zeggen dat diegene zich er niets van moet aantrekken, maar dat werkt niet zo. Jullie zitten niet hetzelfde in elkaar en wat voor jou werkt, werkt soms niet voor de ander.’

Blijf vragen stellen

Maar wat kun je dan wel doen om diegene een fijn gevoel te geven als leidinggevende? Hoe zou je de negatieve werkdruk die iemand ervaart kunnen verlichten? ‘Het is belangrijk om vragen te stellen’, aldus Mentrop. Probeer er in ieder geval achter te komen wat deze persoon precies dwarszit. Misschien spelen er ook wel privézaken op de achtergrond mee. Blijf in ieder geval met elkaar praten en geef je medewerkers de ruimte om zelf met een oplossing te komen. Probeer er daarnaast ook achter te komen waar deze betreffende medewerker dan wel blij van wordt. Waar krijgt hij of zij energie van? Uit onderzoek is namelijk gebleken dat energiegevers als een buffer kunnen dienen voor zaken waar je energie van afneemt. Daarnaast kun je op de dingen die je energie geven vaak veel meer invloed uitoefenen. Misschien vindt iemand het wel heel erg uitdagend om gesprekken met ouders te voeren en vindt een ander het fijner om met het activiteitenrooster voor de zomervakantie aan de slag te gaan. Wie weet kom je er in het gesprek wel achter dat je medewerkers geen last hebben van het personeelstekort, maar dat de onderlinge communicatie niet goed verloopt. Daar kun je op korte termijn waarschijnlijk veel meer aan doen door betere afspraken met elkaar te maken. Vraag ook vooral waarom sommige taken vervelend zijn voor iemand. Heeft diegene meer rust als er iets op de groep wordt aangepast? Of misschien vindt diegene het fijner om de administratie op een ander moment te doen? Het zijn kleine dingen die het verschil kunnen maken.’

Corvee

En de zaken waar je niets aan kunt veranderen? ‘Dat noem ik gewoon corvee’, aldus Mentrop. ‘Taken die je in iedere baan wel tegenkomt. Dingen die gedaan moeten worden, maar die voor niemand leuk zijn. Daar kun je jezelf dan over opwinden of erover klagen, maar dat helpt eigenlijk niet zo veel. Daarnaast kost het je veel meer energie dan dat het je oplevert. Het is natuurlijk ontzettend vervelend, al die personeelstekorten, maar we kunnen er nu eenmaal nog steeds niets aan doen.’

Is werkdruk negatief?

Daarnaast vindt Mentrop dat werkdruk niet gelijk hoeft te betekenen dat je veel stress ervaart. ‘We hebben natuurlijk ook gehoord van de Bore-out (ziek worden van verveling, red). Dan heb je dus helemaal geen druk op het werk, maar heb je ook niets te doen. Op een kinderopvang kan het ook gewoon lekker druk zijn. Ouders en kinderen hebben je nodig. Ze vinden het fijn dat je er bent. Je bent de hele dag bezig en verveling ligt dan minder snel op de loer.’

Bewustwording is ook een onderwerp dat Mentrop graag aansnijdt. ‘Stel je vindt het ontzettend leuk om met de kinderen een mooie activiteit te doen. Of er is een collega waarmee je altijd leuk samenwerkt. Probeer daar dan ook even bij stil te staan. Probeer extra te genieten van die fijne momenten met de kinderen of dat gezellige gesprek met die collega.’