De onderzoekers toonden aan dat het immuunsysteem van kinderen van drie tot vijf jaar verbeterde wanneer graszoden en plantenbakken werden toegevoegd aan de speelplaatsen van kinderdagverblijven.
Voor het onderzoek werden 75 kinderen in 10 kinderdagverblijven een maand lang gevolgd. Daaruit bleek dat regelmatig contact met het groen de bescherming tegen ziekteverwekkers vergroot ten opzichte van kinderen in een kinderdagverblijf met een klassieke buitenspeelplaats.
Vergelijkbaar met het bos
Volgens onderzoeksleider Aki Sinkkonen is dit de eerste studie naar bescherming tegen infectieziekten dankzij groen in een stedelijke omgeving. ‘We ontdekten dat de darmflora van kinderen die konden beschikken over een groene speelplaats, vergelijkbaar is met de darmflora van kinderen die elke dag naar het bos gaan.’
Heikki Hyöty, hoogleraar virologie, vindt de resultaten van de studie bemoedigend bij het zoeken naar nieuwe mogelijkheden om stoornissen in het immuunsysteem te voorkomen. ‘Verdere studies om dit doel te bereiken zijn al aan gaande,’ aldus Hyöty.
