Het is onrustig in de sector en die onrust was voelbaar tijdens het debat over kinderopvang in de Tweede Kamer. De gemoederen liepen hoog op. Er klonk felle kritiek richting VVD en D66 op het uitstel van bijna gratis kinderopvang naar 2027. ‘De belofte van het afschaffen van kinderopvangtoeslag wordt ordinair wegbezuinigd’, zei PvdA-Kamerlid Kathmann.

Is de bijna-gratis kinderopvang wel zo’n goed idee? Volgens het kabinet is het een oplossing voor krapte op de arbeidsmarkt, het bestrijden van kansenongelijkheid en het uitbannen van de complexiteit van de kinderopvangtoeslagregeling voor ouders. Klinkt als win-win-win. Maar kloppen de aannames van het kabinet wel en hoe haalbaar zijn deze plannen?

Het kabinetsplan om de kinderopvang bijna gratis te maken, wordt twee jaar uitgesteld en gaat pas in 2027 in. Bronnen in Den Haag zeggen dat het kabinet dat vanmiddag bekend gaat maken. Het lukt de kinderopvangsector niet om voldoende personeel te vinden als straks de vraag naar kinderopvang nog verder zal stijgen.

Ongeveer een jaar geleden maakte minister van Gennip bekend dat ze de rol van financieringsvormen in de kinderopvang zou laten onderzoeken vanwege de aanstaande stelselwijziging en de zorgen omtrent private equity-partijen. Inmiddels is het onderzoek afgerond. De branchepartijen BK en BMK trekken beiden hun eigen conclusies.

Een prijsplafond in de kinderopvang: het is een heet hangijzer. Voorstanders zien het als een middel om kinderopvang betaalbaar en toegankelijk te houden, tegenstanders vrezen dat het ondernemerschap in het geding komt en eenheidsworst ontstaat. Wat zijn de voors en tegens van zo’n regeling? Die vraag stellen we aan accountant Arjen van der Plas en Gjalt Jellesma van BOinK. BMK en BK vertellen hoe zij het prijsplafond - of een alternatief - voor zich zien.

Per 01-01-2025 moet het er zijn! ‘Gratis’ kinderopvang voor werkende ouders. Tegelijk staat de sector voor tal van uitdagingen, zoals een tekort aan gastouders en pedagogisch medewerkers en hoge werkdruk. Hoe gaan we dit oplossen? Vroeger (heel vroeger) geloofde ik nog in sprookjes, nu niet meer.

De BMK wil dat er een prijsplafond komt wanneer kinderopvang vrijwel gratis wordt vanaf 2025. Dit om prijsopdrijvingen te voorkomen en kinderopvang toegankelijk te houden. Andere branchepartijen vrezen voor eenheidsworst in de sector. ‘De kleine aanbieders worden de dupe en het aanbod zal verschralen.’