Binnen een paar weken tijd veranderde alles voor de kinderopvangsector. De reguliere kinderopvang ging per 15 maart 2020 dicht, noodopvanglocaties openden hun deuren voor kinderen van ouders met cruciale beroepen.

24-uursopvang

In Limburg sloegen kinderopvangorganisaties de handen ineen en gingen meteen over tot actie. Anderhalve week later was de 24-uursopvang in Heerlen een feit. Ouders die bijvoorbeeld extra lange diensten draaien in het ziekenhuis of vanwege een ander cruciaal beroep opvang nodig hebben voor hun kind buiten reguliere opvangtijden, kunnen een beroep doen op deze vorm van noodopvang. Zeven dagen in de week, 24 uur per dag.

Belangeloos samenwerken

De organisaties werken belangeloos samen. Dat is uniek, stelt Judith Caenen, locatiemanager van de Humankind-locatie en nu noodopvang in Heerlen. ‘Concurrentie bestaat hier niet meer, we doen het echt met z’n allen.’ Judith zorgt ervoor dat de opvang dag én nacht open is voor ouders die dat nodig hebben. ‘Onze locatie in Heerlen is beschikbaar gesteld voor de 24-uursopvang, maar andere kinderopvanglocaties en -organisaties dragen hun steentje bij. Het is bijzonder wat we in zo’n korte tijd voor elkaar hebben gebokst. Iedereen neemt zijn of haar maatschappelijke verantwoordelijkheid. Deze 24-uursopvang is echt van ons samen.’

Pm’ers van verschillende organisaties staan voor deze speciale noodopvang op hetzelfde rooster. Locatiemanagers van andere locaties hebben zich ook opgegeven als achterwacht. Judith: ‘Ik werk ruim twaalf jaar in de kinderopvang, maar dit is echt bijzonder en hartverwarmend.’

Dag en nacht open

De opvanglocatie in Heerlen kan dankzij deze samenwerking nu dag en nacht open. De organisatie daarvan is pittig, Judith is moe, maar het is het allemaal waard, vertelt ze. ‘Het is maandagochtend, maar ik heb nu al een woensdaggevoel’, vertelt Judith lachend. ‘Afgelopen zaterdag kregen we een telefoontje van een zorgmedewerker die was opgeroepen en zondagochtend 7.00 uur opvang nodig had. Met twee telefoontjes was dat geregeld. Het noodrooster staat klaar. Pedagogisch medewerkers van onze organisatie werken overdag en waar nodig staan pm’ers van andere organisaties klaar om bij te springen.’

Donaties

Op de noodopvang staan 27 bedjes klaar, babybedjes én eenpersoonsbedden. Die laatsten werden gedoneerd door een grote keten. De lokale wasserette waste gratis de dekbedden. Er zijn wasnetten gedoneerd, voor elk bed een, zodat de dekbedden nu ook in de eigen wasmachine kunnen. Een buurvrouw bracht een nieuw koffiezetapparaat, een steuntje in de rug voor de harde werkers.

Drempel

De locatie is klaar voor 24-uursopvang. Maar zijn ouders dat ook? ‘Het eerste kindje komt vandaag, dinsdag, slapen en voor het komende weekend zijn er ook aanmeldingen voor 24-uursopvang. We merken dat ouders bang zijn dat ze het kind tekort doen als ze het voor de nacht hier brengen. Die drempel is hoog. Een kind hoort in de meeste veilige, vertrouwde omgeving te zijn. Sommige ouders melden een kind aan, maar vinden bij nader inzien toch een andere vorm van opvang. Bijvoorbeeld bij iemand uit de familie. Dat is natuurlijk prima. Als het anders kan, moeten ouders kiezen voor de opvang die hen het meeste rust geeft. Tegelijk geven wij wel aan: neem ook je eigen rust. Als het niet gaat, zijn we er. Veel ouders in de zorg werken diensten tot 23.00 uur en komen hun kind dan ophalen. Wij adviseren dan: laat het kind rustig verder slapen. Haal het niet om 23.00 uur uit z’n bedje. Die zorg nemen wij graag van ouders over. Zo komen ouders én kinderen toe aan voldoende rust, en blijven we allemaal langer fit en gezond.’

Voorzorgsmaatregelen

Op de locatie worden vanzelfsprekend de nodige voorzorgsmaatregelen genomen om ook daar verspreiding van het coronavirus te voorkomen. ‘Wanneer kinderen komen slapen, zetten we de bedden ruim anderhalve meter uit elkaar. Ook aan de knutseltafels houden we extra ruimte tussen de kinderen. We gebruiken zelf handschoenen, maar dragen geen mondkapjes of beschermende kleding. Er komen ook enkel gezonde kinderen, dat is een voorwaarde voor opvang.’

Opschalen

Hoewel veel onzeker is rondom de coronacrisis, durft Judith ‘hoopvol’ vooruit te kijken. ‘Als deze locatie vol raakt, hebben we momenteel drie locaties klaarstaan om op te schalen. Ik ben heel blij dat de samenwerking met externe partners ook zo goed verloopt. Ik kan andere organisaties alleen maar aanbevelen: pak het samen op. Het geheel is meer dan de som der delen.’

In Limburg werken de volgende kinderopvangorganisaties samen binnen deze 24-uursopvang: Kinderopvang Parkstad, Stichting Kinderopvang Nuth, Peuteropvang Voerendaal, Peuteropvang Heerlen, Stichting Centrum voor Maatschappelijk Werk en Welzijnswerk, Kinderdagpaleis Eigenwijs, Peuterspeelzaalwerk Spelentère en Humankind kinderopvang en -ontwikkeling.

Meer informatie over hoe Judith en haar collega’s de 24-uursopvang organiseren? Mail haar