‘Alle flexibele opvang komt op de schouders van gastouders terecht’

Voor gastouder Mirjam van Lint, van gastouderopvang Go Ikke in Middelharnis, is alles anders. Middelharnis ligt in de gemeente Goeree-Overflakkee, een gebied dat zwaar getroffen is door het coronavirus.

Voor Mirjam betekent dit dat ze niet haar eigen groep draait, of althans: een paar kinderen komen nog wel, maar ze vangt ook kinderen op van andere gastouders die om verschillende redenen de deuren moesten sluiten. ‘Een 24-uursopvang is er niet in de gemeente’, vertelt Mirjam. ‘Alle flexibele opvang komt op de schouders van gastouders terecht.’

Dagelijks nieuwe kinderen

Dagelijks komen er kinderen naar de gastouderopvang toe, die Mirjam niet (goed) kent. ‘Momenteel is het zo dat ik dagelijks nieuwe kindjes opvang. Dat is voor mij maar zeker ook voor hun even schakelen. Elke dag moet ik de kinderen leren kennen, en zij mij. Het zijn allemaal jonge kinderen, maximaal vijf op een dag, aan wie je vaak niet kan uitleggen wat het coronavirus is. Hoe leg je aan peuters uit dat ze niet naar de speeltuin mogen? Of dat we vandaag opnieuw niet samen boodschappen gaan doen?’

Ritme

Mirjam probeert zoveel mogelijk het ritme er wel in te houden. ‘Ik probeer de dag zo normaal mogelijk te laten verlopen. Lekker knutselen, buiten spelen (alleen in de tuin), lekker samen spelen. Ik heb bepaald speelgoed dat makkelijk de mondjes ingaat weggehaald en maak al het speelgoed nu extra schoon.’

Ook gelden er andere hygiënemaatregelen bij binnenkomst en weggaan. ‘Alle ouders en kinderen moeten bij binnenkomst hun handen ontsmetten. Schoenen gaan uit op de mat of er gaan slofjes over de schoenen. Wanneer een ouder weer buiten is, haal ik een sopdoek over de deurklinken en de deurbel.’

Lange dagen

Al met al maakt Mirjam extra lange dagen. Twaalf uur op een dag is geen uitzondering, maar dat worden er ook wel eens achttien. ‘Ik draai wat meer uren, maar dat heb ik er graag voor over. Als daardoor ouders hun werk in de vitale sectoren kunnen blijven doen, ben ik blij dat ik op deze manier daaraan bij kan dragen.’

‘Juist nu is het fijn dat wij als gastouders er zijn voor het gezin’

Maggy Aartsen, gastouder bij TisKidz, vindt de grootste verandering in de coronacrisis dat haar vaste kinderen er niet allemaal meer zijn, maar er zijn wel kinderen die al op de basisschool zitten weer teruggekomen omdat ouders vitale beroepen hebben.

Maggy: ‘Heerlijk om die weer terug te hebben in de opvang, heel vertrouwd, zeker ook voor de ouders die nu met een goed gevoel naar hun werk kunnen gaan. Juist nu is het voor iedereen fijn dat dat wij als gastouders er zijn voor het gezin. Van een ouder hoorde ik dat zij de enige is op haar werk die haar kinderen nog naar een opvang brengt omdat verder alles gesloten is. Dan is het extra belangrijk om dit werk te blijven doen zodat ouders hun werk kunnen blijven uitoefenen.’

‘De andere verandering is dat we niemand hoeven op te halen bij school of de peuterspeelzaal. Eigenlijk is dat best prettig, want nu hoef je minder op de tijd te letten en kun je soms wat langer door met de geplande activiteiten. Verder hou ik er natuurlijk rekening mee dat we de regels volgen volgens het RIVM. Maar eigenlijk wasten we onze handen al regelmatig… We houden wat meer afstand naar ouders. Ondanks de veranderingen probeer ik ons vaste ritme zoveel mogelijk hetzelfde te houden. Juist nu is dat ook een belangrijk onderdeel. Zo weten de kinderen precies waar ze aan toe zijn en blijven we gestructureerd.’

‘De kinderen staan zwaaiend voor het raam als je wat aflevert, heerlijk om ze even te zien’

Gastouder Jolanda Leurs, van Jokidoki Gastouderopvang, heeft nog af en toe twee kinderen van één gezin in haar gastouderopvang. ‘De moeder heeft een vitaal beroep en als de opvang echt niet anders kan, dan komen de kinderen bij mij. Mits van beide kanten de gezondheid het toe laat.’

‘Ik breng elke week een mandje of tasje met leuke dingetjes rond bij de kinderen die nu niet komen, geef dit af en zo hou ik wat contact. Via filmpjes en foto’s houden we elkaar op de hoogte. De kinderen staan zwaaiend en gillend voor het raam als je wat aflevert. Heerlijk om ze dan even te zien. Wel zie ik steeds meer vermoeidheid bij de ouders. Ik zie dat ze het zwaar hebben.’

‘Het stoort mij als ik hoor hoe sommige ouders met de gastouders om gaan en hoe sommige ouders zich in alle bochten wringen om maar opvang af te dwingen omdat het zonder kinderen even makkelijker is. Het stoort mij dat werkgevers de ouders zo gigantisch onder druk zetten dat de ouders dus de gastouders weer onder druk zetten. Het stoort mij dat er nog steeds opgevangen wordt terwijl dat geen nood is… De richtlijnen zijn er niet voor niks. Er moet veel strenger gekeken worden of ouders wel écht een opvangprobleem hebben.’

‘Ouders weten dat ik 24/7 voor ze klaarsta’

Gastouder Nicky Buijsman, van Gastouderopvang Ukkie & Frummel, biedt nu noodopvang aan twee kinderen, waarvan de ouders een cruciaal beroep hebben. Normaal komen er, verdeeld over de week, acht kinderen naar haar gastouderopvang.

Nicky: ‘Een van de kinderen neemt nu haar broertje mee. Die zit al op school, maar zou anders naar de noodopvang op school, daarna de bso en eventueel vrienden moeten gaan. Hierdoor valt de continuïteit voor het kind weg, alles is dan anders dan normaal. En de kans op besmetting met het coronavirus wordt dan ook groter, omdat hij op zoveel plaatsen komt. In overleg met de ouders en het gastouderbureau hebben we besloten om het broertje ook bij mij op te vangen, zolang de coronacrisis duurt.’

‘Ik merk bij al mijn noodopvang-kindjes dat de ouders zoveel als mogelijk proberen ervoor te zorgen dat hun kinderen gewoon thuis kunnen blijven. Dus ze komen echt alleen als beide ouders moeten werken. Ik heb aangegeven aan beide ouders dat ik 24/7 voor ze klaar sta tijdens deze crisis. Voor mij is dat natuurlijk niet fijn wat planning betreft, maar zo helpen we elkaar allemaal in deze tijd. De ouders hebben zo geen zorgen om hun kinderen, want die kunnen altijd bij mij terecht.’

Wij willen gastouders Mirjam van Lint, Nicky Buijsman, Maggy Aartsen en Jolanda Leurs bedanken voor hun bijdragen aan dit artikel. Ook alle gastouders die hun verhaal deelden, maar niet in het artikel aan bod komen: bedankt! Alle gastouders willen we een hart onder de riem steken: jullie inzet is goud waard!