De Jong is tijdens Nationale Vrouwendag, op vrijdag 8 maart, gekozen tot Rotterdamse ‘Powervrouw’ in de categorie Wetenschap en Onderwijs. Jaarlijks vindt in Rotterdam deze verkiezing plaats, waarin vrouwen onder de aandacht worden gebracht die zich inzetten voor een betere samenleving in de stad.
Kinderopvang opzetten
Vijf jaar geleden maakte De Jong zich sterk om samen met ouders kinderopvang De Kasteeltuin op te zetten. ‘De organisatie van de locatie waar onze kinderen daarvoor werden opgevangen, ging failliet. Samen met ouders en medewerkers besloten we een nieuwe kinderopvang te starten. Toen we dat besluit hadden genomen, heeft Marlies er hard aan getrokken om dat binnen enkele maanden voor elkaar te krijgen. De manier waarop ze dat deed en doet, maakt dat De Kasteeltuin het succes is wat het nu is’, vertelde Arjan van Drielen, vader en bestuurslid van De Kasteeltuin, onlangs over de nominatie.
Pedagogische visie
Volgens het bestuur ‘ademt Marlies de pedagogische visie en weet zij iedereen enthousiast te maken’. De Jong benadrukt vooral het belang van kleinschalige kinderopvang, los van grote organisaties. ‘Op ons kinderdagverblijf doen we alles samen. Met ouders, met vrijwilligers, maar ook buurtbewoners of de postbode. Iedereen heeft talenten, iedereen is ergens goed in. Als je dat gebruikt, die verbintenis zoekt met anderen, ontstaat er een kleine gemeenschap die er echt voor het kind is. Dat is onze kracht.’
‘Kinderopvang inspireren’
De Jong zou graag ook andere kinderopvangondernemers inspireren met haar visie. ‘Mensen in de kinderopvang hebben absoluut een warm hart voor kinderen, maar vaak wordt dat enthousiasme ondergesneeuwd door wat er allemaal aan regels opgelegd wordt. De werkdruk is vaak hoog, omdat er geen gemeenschapsgevoel is. Contracten en medewerkers wisselen continu. Maar als je het klein houdt, werkt het ook. Ik gun het elke kinderopvangorganisatie om op deze manier te werken: klein, zelfstandig, zonder grote afdelingen die van alles regelen op hoofdkantoren. Daar zou ik graag meer kinderopvangondernemers over willen vertellen.’
