De coronatijd brengt niet alleen zorgen met zich mee om de gezondheid van onszelf of anderen, maar brengt ook onzekerheid mee over het vinden of behouden van een baan. De werkloosheid neemt toe. Ook is er sprake van ‘heel veel verborgen werkloosheid’ door de coronacrisis, zei Pieter Hasekamp, directeur van het Centraal Planbureau, onlangs.

Werkloosheid en kinderopvangtoeslag

Als een ouder werkloos wordt, heeft deze ouder nog drie maanden recht op kinderopvangtoeslag. De toeslag hoeft niet meteen stopgezet te worden, om de ouder een termijn te geven om te kunnen starten met een nieuwe baan of een opleiding. Wel moet een ouder snel doorgeven dat hij of zij niet meer werkt, omdat daarop de hoogte van de toeslag aangepast wordt. Lees meer

Zorgen coronacrisis

Bij Kamerleden zijn zorgen over de huidige coronacrisis, de werkloosheid die dat met zich meebrengt én de termijn van kinderopvangtoeslag bij werkloosheid tijdens de coronacrisis. SP-Kamerleden Kwint, Leijten en Van Kent stelden aan staatssecretaris Van Ark de vraag of de kinderopvangtoeslag ook bij werkloosheid tijdens de coronacrisis, waarin het vaak extra moeilijk is om een nieuwe baan te vinden, na drie maanden wordt stopgezet.

Drie maanden recht op toeslag

Van Ark beaamt dat, in haar reactie. Zij legt uit dat deze ouders nog drie maanden recht hebben op kinderopvangtoeslag, maar dat ouders mogelijk nog opvanguren van over hebben waarover zij nog toeslag ontvangen.

Van Ark: ‘De jaarsystematiek van de kinderopvangtoeslag kan nog extra ruimte geven aan de ouder. Er wordt namelijk recht op kinderopvangtoeslag opgebouwd tijdens de werkzame periode en in de eerste drie maanden van de werkloosheid. Als na die drie maanden werkloosheidstermijn het totale opgebouwde aantal uren nog niet is opgebruikt, dan mogen ouders deze nog tot het eind van het kalenderjaar gebruiken (ook al is iemand nog steeds werkloos). Het recht op kinderopvangtoeslag kan daardoor maximaal tot 12 maanden na werkloosheid doorlopen (binnen een kalenderjaar).’

Stijging WW-uitkeringen

Van Ark kan zich vinden in de stelling van de Kamerleden dat het momenteel moeilijker is voor iemand zonder werk om een baan te zoeken, dan vóór de coronacrisis. Van Ark: ‘Het is helaas onvermijdelijk dat deze crisis significante gevolgen zal hebben voor de economie en werkgelegenheid. Op basis van de cijfers van april meldt het CBS een aanzienlijke stijging van het aantal WW-uitkeringen. De verwachting is dat de werkloosheid de komende maanden verder zal stijgen en het dus moeilijker zal zijn om nieuw werk te vinden.’

Wachtlijsten kinderopvang

Over de wachtlijsten in de kinderopvang zegt Van Ark: ‘De tijdelijke tegemoetkomingsregeling KO – waarmee de eigen bijdrage die ouders betaalden gedurende de sluitingsperiode vergoed wordt – moet er gedurende deze moeilijke tijd aan bijdragen dat de kinderopvangsector stabiel blijft en opvangcapaciteit zo min mogelijk verloren gaat als gevolg van de verplichte sluiting. Op dit moment is nog onduidelijk hoe de vraag naar kinderopvang zich zal ontwikkelen. De onvermijdelijke gevolgen voor de economie en de werkgelegenheid zullen mogelijk ook z’n weerslag hebben op de vraag naar kinderopvang en daarmee naar verwachting ook leiden tot minder wachtlijsten.’

Zes maanden kinderopvangtoeslag

De Kamerleden vragen of het een optie is om de kinderopvangtoeslag voor ouders zonder baan in deze ‘moeilijke periode om werk te vinden’ te verlengen naar bijvoorbeeld zes maanden. Van Ark antwoordt: ‘In 2015, 2016 en 2017 is de werkloosheidstermijn verlengd van drie naar zes maanden. De verwachting was dat zes maanden beter zouden aansluiten bij de gemiddelde zoekduur naar een nieuwe baan. Het CBS heeft het effect van de verlenging onderzocht en de resultaten leken er op te wijzen dat dit slechts een beperkt effect heeft gehad op het gebruik van kinderopvang. (…) Gegeven de ruimte die de bestaande werkloosheidstermijn en de jaarsystematiek reeds bieden, en gegeven de beperkte effecten in het verleden, de onzekerheid over het economische beeld en het effect daarvan op wachtlijsten, vind ik het niet opportuun om de werkloosheidstermijn te verlengen.’