In 2011 waren dit er nog 322 duizend (44 procent van de kinderen van 0-4 jaar). Vanaf 2008 werd er een flinke stijging ingezet in het gebruik van kinderopvang. Na 2011 zette de daling in en die duurt voort. Toch zit het aantal kinderen van 0-4 jaar dat naar de kinderopvang gaat (inclusief gastouderopvang) nog altijd boven het niveau van 2008: 39 procent van de kinderen.
Koppeling gewerkte uren
Volgens het CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek) zijn er meerdere oorzaken voor de afname. Er worden minder kinderen geboren en de verslechterde situatie op de arbeidsmarkt zorgde ervoor dat minder ouders in aanmerking kwamen voor de kinderopvangtoeslag. Zeker nadat in 2012 een koppeling werd gemaakt met het aantal gewerkte uren van de minst werkende ouders. Het recht op kinderopvangtoeslag verdween toen voor een aantal gezinnen of nam sterk af.
Minder kinderopvangtoeslag
De bezuinigingen op de kinderopvang betekende een nieuwe klap voor ouders. In 2008 kregen ontvangers van kinderopvangtoeslag gemiddeld 81 procent van de opvangkosten vergoed. In 2013 was dit nog maar 63 procent. Het aandeel van de ouders in de kosten voor kinderopvang is daarmee bijna verdubbeld.