De verkiezing is een initiatief van beroepsvereniging PPINK en vakblad Kinderopvang. Carola vertelt hoe ze haar jaar als ambassadeur ervaart. En wat ze kan meegeven aan nieuwe kandidaten. Het begon allemaal een klein jaartje geleden. Toen werd Carola Winter opgegeven door haar collega Esther. Carola werkt als pedagogisch medewerker en groenspecialist bij Kibeo. ‘Ik zag er de voordelen er wel van in. Maar ik had geen idee hoeveel er op me af zou komen; het is meer dan je denkt. Je wordt echt het boegbeeld van de sector en zo ervaar ik dat ook. Mensen vinden het heel leuk en spreken me er op aan. Ik heb hierdoor echt zoveel leuke gesprekken over mijn vak.’

Echt een opsteker

De jury koos in januari uit de inzendingen de drie genomineerden. En toen begon het circus voor Carola. ‘Na de nominatie werden de filmpjes gemaakt, dat was erg grappig om mee te maken. Gelukkig hadden we mooi weer en konden we goed de groene kinderopvang in beeld brengen. Toen ze online stonden, kreeg ik veel reacties op de filmpjes. En ik vond het ook wel handig om te zien wie mijn concurrenten waren, ha ha.’ De volgende stap was het verschijnen voor de juryleden. ‘Het was leuk en ik heb enthousiast zitten vertellen. Maar ik had eigenlijk geen idee hoe het gegaan was. Ze waren in ieder geval erg geïnteresseerd.’ En toen kwam de prijsuitreiking op het Openingscongres Week van het Jonge Kind, begin april. ‘Ik was niet heel erg zenuwachtig, want op dat moment kon ik er toch niet veel meer aan doen. Maar nu ik zover gekomen was, wilde ik toch wel winnen. Wat tof was het om te horen dat ik gewonnen had en dat ik in alle stemrondes de favoriet was. Superleuk en echt een opsteker voor de groene kinderopvang. De volgende ochtend werd ik al uit mijn bed gebeld door de bloemist die met een groot boeket van Kibeo kwam. En ik kreeg heel veel felicitaties, ook via onze interne Facebook.’

Aan de slag als ambassadeur

Carola ging al snel aan de slag in haar rol als ambassadeur. ‘Ik werd uitgenodigd om mee te praten met een themadiscussie over onderwijs en kinderopvang, georganiseerd door de Branchevereniging Maatschappelijke Kinderopvang en de PO-Raad. Ik mocht daar ook wat vertellen en heb een verhaal gehouden over hoe belangrijk groene buitenruimtes voor kinderen zijn. Ik heb ook staatssecretaris Van Ark op bezoek gehad op onze locatie. Ze trok gewoon haar schoenen uit en liep mee in alle ruimtes van het pand, echt heel tof. Ik heb haar ook laten zien hoeveel je buiten kunt doen met de kinderen.’ Verder is Carola ook uitgenodigd voor de Sectormiddag in september, een initiatief van het Ministerie van SZW, waar partijen binnen de kinderopvang elkaar kunnen ontmoeten. En er stond nog een bezoek aan de SER (Sociaal Economische Raad) op het programma.

De prijzen

En leuk was het natuurlijk ook om de prijzen in ontvangst te nemen. ‘Met Quebble ben ik in gesprek over het opzetten van een systeem voor vakantie en buitenschoolse opvang waarbij je met ouders kunt communiceren over wat kinderen ervaren hebben en hoe ze in hun vel zitten. Echt superinteressant. Van Werkend Leren heb ik, naast een mooi beeldje, een studiereis naar Zweden gekregen. Ik ga daar ook een reisverslag van maken.’ En Carola werd verder flink in het zonnetje gezet. Ze is covermodel geweest voor het blad Kinderopvang en er is een reportage over haar gemaakt. ‘En ik ben gaan bloggen op Kinderopvangtotaal.nl. Ik hoorde dat de blogs goed gelezen worden’, vertelt ze. ‘Ik kreeg ook een jaarabonnement op het blad Kinderopvang en realiseerde me dat vroeger op iedere locatie zo’n blad lag. Nu zie je dat nauwelijks meer en ik merk dat collega’s gewoon niet goed op de hoogte zijn van de ontwikkelingen. Echt jammer! Ik probeer daar nu wat aan te doen.’

Het verschil maken

Het klinkt allemaal heel hectisch. ‘Maar’, zegt Carola: ‘verspreid over de tijd valt het best mee. Ik vind het niet te overweldigend, iedereen staat open en helpt je. Je moet er gewoon het beste uithalen en daar ben ik druk mee bezig. Ik ben enorm trots op deze prijs en merk dat het veel deuren opent. Omdat ik ook ambassadeur voor de groene kinderopvang ben, komt dit heel mooi samen. Sommigen denken dat het heel veel werk is. Het moet inderdaad wel bij je passen en je moet op de voorgrond durven te treden. Maar wees vooral trots op wat je doet en durf het verschil te maken. Je ontwikkelt jezelf verder, mede door deze prijs. Ik geniet er echt volop van. De rol van ambassadeur zal echt zal belangrijk zijn de komend jaren.’

Meedoen?

Heb je ook zo’n topper als collega die wel een jaar lang ambassadeur van het vak wil zijn? Geef hem of haar dan op. Pm’ers, leidinggevenden en oudercommissies mogen iemand voordragen. Er mag maar één kandidaat per locatie worden opgegeven. Een geweldig team en moeite met kiezen? Organiseer dan eerst een eigen voorverkiezing binnen de locatie.

Je kunt iemand voordragen tot en met 15 december. Alle informatie en het inschrijfformulier vind je hier >>>