De marktwerking in de kinderopvang heeft er niet voor gezorgd dat de kwaliteit is gestegen. Dat blijkt uit onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP). Ouders hebben geen zicht op de kwaliteit van de kinderopvang en stappen niet gemakkelijk over naar een alternatief kinderdagverblijf.

Kwaliteit
De kinderopvang heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld van een gesubsidieerde welzijnssector tot een marktsector waarin organisaties concurreren. Marktwerking moest ervoor zorgen dat kinderdagverblijven die te duur zijn of niet aan de kwaliteitseisen van ouders voldoen, op den duur zouden verdwijnen. De ‘calculerende ouder’ zou de sector dwingen tot een hogere kwaliteit en meer aanbod.

Gewenning
Maar met de invoering van marktwerking is de kwaliteit niet gestegen, zo meldt het onderzoeksrapport ‘Een beroep op de burger’ van het SCP. Ouders gedragen zich veel minder als berekenende consument dan verwacht. Wanneer een kind gewend is en een band heeft opgebouwd met leidsters en andere kinderen, zijn ouders minder geneigd over te stappen, zo blijkt. De aanbieder van kinderopvang kan zo de prijs verhogen en steken laten vallen zonder dat ouders direct overstappen.

Concurrentie
Bovendien hebben ouders weinig zicht op de kwaliteit, vooral die van de interactie tussen leidster en kind, aldus de onderzoekers. Hierdoor is er maar weinig stimulans voor de kinderopvangorganisatie om op dit punt te concurreren. Als er sprake is van concurrentie, dan is dat vooral op het gebied van schone ruimtes, ruime openingstijden en aantrekkelijke activiteiten. Zaken waar ouders veel meer zicht op hebben.

Prikkels
De positie van ouders is met de komst van de marktwerking in tegenstelling tot de verwachting dus zeker niet sterker geworden, vindt het SCP. ‘Kinderopvangorganisaties hebben door de schaarste lang op rozen gezeten. Ze hadden weinig prikkels om te concurreren op kwaliteit. Ook nu er sinds kort een aanbodoverschot is, is niet zeker dat de positie van ouders alsnog verbetert.’

Bron: SCP/ANP-Photo/Koen Suyk