Je kunt geen krant openslaan of het nieuws over crisissen in de kinderopvang slaat je om de oren. Tijd voor positieve verhalen. Verhalen over locaties die laten zien: zo kan het ook! Kinderopvangorganisatie Kids Lodge bijt het spits af. Deze brede kinderopvang noemt zich 'familiecentrum' en dat heeft een reden.
Louise de Ruiter (61) is directeur én oprichter van Kids Lodge. ‘Ik ben begonnen met Kids Lodge in mei 2009, toen ik zelf richting de 50 ging. Mijn kinderen waren de deur uit en ik droomde van een eigen bedrijf waarin ik iets kon betekenen voor anderen; ik wilde een footprint achterlaten. Zonder ervaring in de kinderopvang, maar vol passie en doorzettingsvermogen, stortte ik me in het diepe en richtte een bedrijf op waarin ik mijn ei kwijt kon: Kids Lodge.’
Familiecentrum
Kids Lodge is een ‘familiecentrum’ in Houten. Het is zeven dagen per week open en biedt dagopvang, buitenschoolse opvang en peuteropvang. De hoofdvestiging heeft het kwaliteitsmerk Groene Kinderopvang en is een gecertificeerde Gezonde Kinderopvang. Maar er is meer. Met Sport Lodge biedt de organisatie zwem- en sportlessen aan, in het eigen gebouw. En dan is er nog Party Lodge, dat kinderfeestjes, kraamfeesten, familiefeesten en allerlei creatieve materialen voor de kinderopvang verzorgt. Niet voor niets is de slogan van de organisatie: ‘Elke dag een feestje!’
Eigen zwembad
Louise: ‘Kids Lodge is anders. Dat moet je voelen bij binnenkomst. Het gebouw, de ruimte, het groen, de medewerkers: zij maken het verschil. Onze missie is om kinderen zoveel mogelijk te laten ontdekken én ouders te ontlasten. Met de bouw van ons huidige pand heb ik gekozen voor een eigen zwembad op locatie, om ouders te ontlasten met het heen en weer rijden voor zwemlessen. Bij mijn eigen kinderen kostte mij dat zoveel energie. Ouders kunnen kiezen om tijdens de naschoolse opvang – of daar buitenom – zwemlessen af te nemen. Wij verzorgen de badkleding en handdoeken voor de kinderen. Na het zwemmen zorgen we voor droge haren en kunnen kinderen de rest van de middag rustig doorbrengen. Ouders die bij ons op de dagopvang zitten mogen gratis komen baby- en peuterzwemmen gedurende de jaren dat hun kind naar de dagopvang gaat. Zijn ouders te druk? Dan mogen opa en oma ook zwemmen. We hebben onze eigen zwemmethode en geven ook Aquachild; overlevingszwemmen voor baby’s vanaf 1 jaar. Wij zijn een van de weinigen in heel Nederland die deze cursus geven, na een opleiding gevolgd te hebben in Amerika.’
Doelen en dromen
Inmiddels heeft Kids Lodge ook locaties in IJsselstein, Bunnik en Zeist. Maar als het aan Louise ligt, breidt de organisatie nog verder uit. ‘Mijn droom is om de komende jaren nog een paar grote vestigingen in andere plaatsen te openen, en kleinere locaties in de omliggende gemeenten van Houten. Ook een eigen basisschool met kinderdagopvang staat op mijn verlanglijstje. Een locatie die net geopend is wil ik omtoveren tot een eetgelegenheid voor gezinnen in de weekenden, waarbij het eten klaar wordt gemaakt door kinderen in een ‘kinderkookcafé’. Ik heb nog zoveel doelen en dromen voor de toekomst, dat ik soms stress heb omdat ik ook ouder word. Maar het leven is een stuk minder leuk zonder dromen, toch?’
