Het programma is ontwikkeld door gezondheidswetenschappers Sanne Gerards en Jessica Gubbels van de Universiteit Maastricht, in samenwerking met onder meer kinderopvangorganisatie Spelenderwijs.  Binnenkort wordt het programma voorgedragen voor het Centrum Gezond Leven van het RIVM. Daarna kunnen peuters in heel Nederland er profijt van hebben.’

‘Op peuterleeftijd worden al veel gewoontes gevormd’, legt Jessica Gubbels uit. ‘De motoriek en smaakvoorkeur zijn bijvoorbeeld volop in ontwikkeling. De ervaringen op die jonge leeftijd zijn bepalend voor de gewoontes in het volwassen leven. Maar de focus van leefstijl- en beweeginterventies bij kinderen ligt vaak bij de basisschoolleeftijd. Zonde, want daarmee verlies je veel kostbare tijd.’

Loopfietsje

SuperFIT begint altijd met doelen stellen. Bijvoorbeeld dat de peuters elke dag fruit en groente eten tijdens de opvang, of dat ze meer beweegspelletjes doen. Vervolgens wordt bepaald wat de groep nodig heeft om dat doel te bereiken. Jessica Gubbels: ‘Voor de ene opvang zijn dat kindvriendelijke mesjes om zelf fruit en groente mee te snijden, bij de ander is dat een loopfietsje. SuperFIT is dus op maat gemaakt, steeds toegespitst op de behoeftes van die éne opvanggroep.’

Geen extra belasting

Er zijn kaarten met tips voor gezonde activiteiten voor binnen en buiten, en bijbehorende materialen zoals een hoepel of een bal. Pedagogisch medewerkers kunnen worden gecoacht om de aanpak succesvol én duurzaam in te voeren, zodat er blijvend aandacht voor is. SuperFIT wordt altijd geïntegreerd in het bestaande programma. Jessica: ‘Ook dat vinden wij belangrijk, het moet voor medewerkers geen extra belasting vormen.’

Uit het onderzoek blijkt dat SuperFIT op de kinderopvanglocaties een positief effect heeft. Kinderen zijn actiever en eten meer groenten en fruit. Thuis zijn die resultaten er niet; de kinderen bewegen daar niet meer dan de kinderen uit de controlegroep, en eten niet gezonder. Ook zagen de onderzoekers dat het moeilijk was om ouders te bereiken, met name ouders met een lagere sociaal-economische status.’

Doorzettingsvermogen en creativiteit

Lastig is ook dat niet alle pedagogisch medewerkers evenveel belang hechten aan gezonde voeding en bewegen. ‘Daarom proberen wij bewustzijn te creëren en zelfreflectie te stimuleren,’ aldus projectleider Daan Pluim. ‘Te laten inzien dat een actieve leefstijl bij peuters niet alleen belangrijk is voor een gezond gewicht, maar ook voor de ontwikkeling van doorzettingsvermogen en creativiteit. Dat doen wij nooit pushend of dwingend. Want dat werkt averechts’