Het tv-programma Opgelicht?! besteedde opnieuw aandacht aan de grootschalige fraudezaak van kinderopvangorganisatie De Parel uit Capelle aan de IJssel. Deze zaak dateert van enkele jaren geleden, maar voor de gedupeerde ouders speelt de zaak nog iedere dag. Zij werden vanaf 2011 geconfronteerd met torenhoge naheffingen vanuit de Belastingdienst. Soms met bedragen die opliepen tot 138.000 euro. Jaren later zitten deze gezinnen nog altijd in de schuldsanering en de schulden lopen alleen maar verder op. Sommige gezinnen zijn door de affaire afhankelijk geworden van instanties als de voedselbank.

“Gratis kinderopvang”

De eigenaren van De Parel beloofden ouders vanaf 2007 gratis kinderopvang als zij niet meer verdienden dan 52.000 euro per jaar. Directeur Moustapha A. maakte gebruik van algemene DigiD-codes en vroeg namens de ouders kinderopvangtoeslag aan.  De Belastingdienst vermoedde geen fraude en maakte de kinderopvangtoeslag over. A. maakte niet alleen gebruik van valse DigiD-codes, hij vroeg ook toeslag aan voor kinderen die helemaal geen gebruik meer maakten van kinderopvang. Al snel groeide het aantal opvanglocaties van De Parel. Scholen werkten samen met de kinderopvang en adviseerden ouders opvang bij De Parel af te nemen.

Wat gebeurde er bij De Parel? Lees meer >>

Overheid

Is het terecht dat ouders nu moeten boeten voor deze fraude? Zijn zij zelf niet immers dom geweest door het verhaal van “gratis opvang” te geloven? Marjan ten Hagen staat ouders bij die problemen hebben met de Belastingdienst. Volgens haar is het de hoogste tijd dat de overheid ook haar verantwoordelijkheid neemt. ‘De overheid heeft het fraudeurs veel te makkelijk gemaakt. Het is de overheid die gedagvaard zou moeten worden wegens uitlokking van fraude en oplichting in de kinderopvang.’

Kosten voor de maatschappij

Gjalt Jellesma van BOinK valt haar bij. ‘Staatssecretaris Wiebes blijft maar zeggen dat deze ouders de wet hadden moeten kennen en dus hadden moeten weten dat een eigen bijdrage verplicht is. Dit is belachelijk. Nergens in de informatiefolders van de belastingdienst kan je dit terug vinden. Het wordt tijd dat men hand in eigen boezem steekt en stopt met deze ouders de vernieling in te helpen.’  Jellesma noemt ook de hoge kosten voor de maatschappij. De gezinnen zijn in de financiële afgrond gegooid en kloppen vervolgens bij instanties aan voor hulp. Dit kost de maatschappij gemiddeld 100.000 euro per gezin.

Menselijke maat

Staatssecretaris van Financiën Eric Wiebes houdt voet bij stuk. Hij vindt dat ouders zelf verantwoordelijk zijn en dus moeten betalen. De Belastingdienst reageert: ‘Het is niet uit te leggen aan ouders die zich keurig aan de regels houden dat een kleine groep dat niet hoeft. Dit neemt niet weg dat we altijd oog moeten houden voor de menselijke maat, ook als de gevolgen ingrijpend zijn. Maar het gaat hier om serieuze zaken, die om handhaving vragen. Dat is ook van belang richting de ouders die zich wel aan de regels houden.’

Schadeloos tot uitspraak

De SP dient binnenkort een motie in die ervoor pleit gedupeerden van fraude schadeloos te stellen tot er een uitspraak van de strafzaak bekend is. Pas dan kan goed beoordeeld worden wat er wel en wat er niet terugbetaald moet worden. GroenLinks, D66 en het CDA hebben al aangegeven de motie te steunen. De strafzaak tegen de eigenaren van De Parel gaat op 7 april van start.