In een uitgebreide brief reageert Kukenheim op de oproep van de Amsterdamse ondernemer Duncan Stutterheim op 12 januari 2018 op Twitter om financieel een steentje bij te dragen, bij ouders die de voorschoolse educatie na de harmonisatie niet kunnen betalen. Nu de VVE niet meer gratis is, komt ongeveer drie procent van de kinderen niet meer vanwege de kosten.

Risico

Hoewel Kukenheim schrijft bijzonder veel waardering te hebben voor het initiatief om gezinnen, die zeggen de ouderbijdrage niet te kunnen betalen, te ondersteunen, benoemt zij ook de mogelijke risico’s van het plan. ‘Het recht op toeslag is immers gebonden aan kosten die de ouders maken. Wanneer ouders geen of minder dan de vastgestelde kosten maken, vervalt het recht op toeslag en bestaat het risico dat de Belastingdienst het gehele toeslagbedrag bij de ouders terug vordert. Dat is ook de reden dat de gemeente geen rol zal spelen in dit initiatief.’

Gesprek

Kukenheim is in gesprek gegaan met Stutterheim. ‘In ons gesprek is aan de orde gekomen dat hij een aantal ouders van de Flevopark-school gaat ondersteunen. Daarnaast heeft hij veel enthousiaste reacties ontvangen van Amsterdammers die ook graag een bijdrage willen leveren aan gezinnen die het nodig hebben. Dit zijn natuurlijk prachtige initiatieven.’ Helpen kan op vele manieren, schrijft Kukenheim. ‘Mensen kunnen, zoals de heer Stutterheim gedaan heeft, bij een school maar bijvoorbeeld ook bij een sportclub in de buurt vragen of er gezinnen zijn die steun kunnen gebruiken. Ook zijn er organisaties zoals bijvoorbeeld het Jeugd Cultuur Fonds (www.jeugdcultuurfonds.nl) en het Jeugd Sport Fonds (www.jeugdsportfonds.nl), waar iedereen die wil geld kan doneren voor kinderen uit gezinnen met een laag inkomen. Zo kunnen ook deze kinderen sporten of muziekles volgen, als hun ouders dit niet kunnen betalen.’

Lees hier de volledige brief van wethouder Simone Kukenheim >>>

Magda Heijtel biedt als directeur van Impuls het hoogst aantal VVE-plekken in Amsterdam: ruim 1900. Zij vindt de commotie voorbarig. ‘Pas half februari kunnen we concluderen of het bereik achteruit gegaan is door de harmonisatie. Nu kunnen ouders nog altijd de kinderopvangtoeslag voor januari opvragen en dat gebeurt ook. Wij herkennen niet het beeld dat er nu massaal wordt opgezegd.’ Lees meer

Het plan om als particulier financieel te gaan ondersteunen heeft nogal wel wat voeten in de aarde, vindt Ernst Radius, adviseur Jeugd van Sociaal Werk Nederland. ‘Los van hoe je dat organisatorisch gaat regelen, is het de vraag hoe bepaald wordt welke gezinnen dan precies in aanmerking komen voor die ondersteuning. En de principiële vraag is: is het wenselijk dat kinderen alleen op basis van liefdadigheid naar een op zich maatschappelijk gewenste voorschoolse voorziening mogen?’ Lees meer