Lang niet alle doelgroepkinderen in Den Haag gaan naar de gesubsidieerde voorschool. Bijvoorbeeld omdat hun ouders onregelmatige werktijden hebben en voor opvang afhankelijk zijn van gastouders. Dat was reden voor de gemeente Den Haag om een pilot te starten waarin gastouders worden bijgeschoold in voorschoolse educatie (VE) en worden begeleid bij de opvang van doelgroepkinderen, om de gastouders extra handvatten te bieden bij het werken met deze kinderen.

Derde jaar training

Deze werkwijze blijkt zo waardevol, dat de gemeente heeft toegezegd om voor het derde jaar een groep gastouders te begeleiden. Eind maart start de nieuwe VE-scholing voor zo’n tien tot twaalf gastouders in Den Haag.

Gastouders begeleiden

Teja van Leeuwen is namens gemeente Den Haag verbonden aan dit project. Wat levert deze scholing op voor gastouders en de doelgroepkinderen? Van Leeuwen: ‘Vanuit de gemeente hebben wij de verplichting om kinderen met een VE-indicatie passende voorschoolse educatie te bieden. De meeste kinderen met deze indicatie gaan naar de peuteropvang, een klein deel naar de gastouderopvang. De gastouders willen we zo goed mogelijk begeleiden bij het werken met deze groep kwetsbare kinderen.’

Zicht op doelgroepkinderen

Via gastouderbureaus in Den Haag krijgt de gemeente zicht op een aantal doelgroepkinderen dat naar de gastouderopvang gaat. De gastouderbureaus brengen de gemeente in contact met de betreffende gastouders. Gastouders die soms zelf ook intensieve begeleiding nodig hebben, om de training af te ronden én blijvend in te zetten op de opvanglocatie.

VE-training

Gastouders die in aanmerkingen komen, krijgen van de gemeente een VE-training van opleider Kiki aangeboden. ‘We bieden alle gastouders dezelfde training aan, van dezelfde opleider, om het project goed te kunnen monitoren’, legt Van Leeuwen uit. Er zijn ruim 400 gastouders in Den Haag. Hoeveel daarvan kinderen opvangen met een VE-indicatie is niet precies te zeggen, vertelt Van Leeuwen. ‘Dat is in de gastouderopvang niet altijd bekend.’

20 gastouders

Toch hoopt de gemeente zoveel mogelijk doelgroepkinderen via gastouders te bereiken met het project, dat nu al succesvol blijkt. Van Leeuwen: ‘We hebben nu in totaal 20 gastouders getraind in VE. Na de training worden de gastouders door een toezichthouder bezocht. Die bekijkt welk effect de VE-training van de gastouder heeft op het begeleiden van de doelgroepkinderen.’

Gastouders enthousiast

De eerste gastouders zijn enthousiast, vertelt Van Leeuwen. ‘De toezichthouder heeft verschillende gastouders bezocht, en ziet best veel verschillen tussen deze gastouders. Voor sommige gastouders is de VE nog echt een uitdaging. Anderen pakken het helemaal op en krijgen zelfs complimenten van scholen die zien dat kinderen met stappen vooruit gaan in hun ontwikkeling. Misschien wel het belangrijkste resultaat van de training is dat deze gastouders steeds meer gaan beseffen welke belangrijke rol zij spelen bij de ontwikkeling van kinderen. Dat ze meer zijn dan een opvangadres. Je ziet dat deze gastouders zich daar van bewust worden en daarop in spelen.’

Nieuwe groep

Voor de nieuwe training, die in maart 2020 start, is de gemeente nog op zoek naar tien tot twaalf gastouders die een of meerdere doelgroepkinderen opvangen, tussen de 2,5 en 4 jaar oud. Deze gastouders leren binnen de training ook over de ontwikkeling van kinderen van 0 tot 4 jaar. Kennis die ze ook kunnen toepassen op de begeleiding van andere kinderen die zij opvangen.

Andere gemeenten

De gemeente Den Haag hoopt dat ook andere gemeenten gastouders gaan begeleiden bij de opvang van doelgroepkinderen, door middel van een VE-training. ‘Formeel wordt VE nog niet erkend in de gastouderopvang. Daarom vragen wij daar aandacht voor bij het ministerie. Het is juist zo belangrijk dat deze groep kinderen beter bereikt wordt.’