Meer kwaliteit bieden dan de wet voorschrijft en toch een forse boete ontvangen. Het overkomt de Haagse kinderopvangorganisatie Zein Child Care Group. Omdat de organisatie kinderen van expats opvangt die uit alle delen van de wereld komen, heeft ze universitair geschoolde, Engelstalige pedagogisch medewerkers op de groep staan. Dat mag niet volgens de cao. Wat er rest, is een boete van 36.000 euro. Maar eigenaar Jan van der Meijden weigert die te betalen.

Pogingen om met de gemeente Den Haag tot een schikking te komen zijn op niets uitgelopen. Hoewel de gemeente erkent dat de Nederlandstalige taal- en rekentoets onmogelijk te halen is voor de Engelstalige medewerkers, blijft de gemeente erbij dat Zein al eerder afstand had moeten doen van het personeel, of lager geschoold personeel had moeten aannemen waarbij wel zou zijn voldaan aan de norm van de cao.

Universiteit
Volgens de cao mogen er in de kinderopvang geen universitair geschoolde mensen werken als ze geen praktijkstage in de kinderopvang hebben gelopen. Tot 1 januari 2010 was deze regel nog niet in de cao opgenomen. Advocaat Peter Kuijper ziet de logica van deze regel niet: ‘Bij Zein bijvoorbeeld zijn ze meer dan bereid om de medewerkers, voordat ze worden aangenomen, een interne stage te laten lopen. Daarmee heb je dit probleem toch opgelost?’

Schikking
Inmiddels zijn de 25 medewerkers van Zein alsnog gekwalificeerd. Maar het bedrag dat nog openstaat, stamt van voor die tijd. De kinderopvangorganisatie was bereid om tot een schikking te komen met de gemeente, maar de bedragen lagen uiteindelijk te ver uit elkaar. Voor directeur Van der Meijden is het ook een principekwestie om niet zomaar akkoord te gaan. Zein heeft altijd goede kwaliteit geboden, is dit jaar zelfs genomineerd geweest als Kinderdagverblijf van het Jaar. Kuijper: ‘Als je als overheid wil dat de kwaliteit in de kinderopvang verbetert, dan is het bijzonder tegenstrijdig om ondernemers die hun kop boven het maaiveld uitsteken, te beboeten om regeltjes.’

Proefzaak
De advocaat denkt dat de gemeente deze zaak ook ziet als een belangrijke proef voor de rest van Nederland. Door een uitspraak van de Raad van State van vorig jaar blijkt het opleggen van een dwangsom en boete door gemeenten niet meer mogelijk te zijn wanneer een kinderopvangorganisatie een kwaliteitseis uit de Beleidsregels overtreedt.

Duidelijkheid scheppen
Kamp beweert dat dit is opgelost, maar volgens Kuijper niet in de tijd dat deze zaak speelde. ‘Deze zaak kan daar meer duidelijkheid over scheppen en als voorbeeld dienen voor andere organisaties en gemeenten. Het is alleen jammer dat dit over de rug van een ondernemer moet gebeuren.’

ANP Photo, Dennis Beek