Eveline Maes is locatiedirecteur van basisschool de Fontein, onderdeel van IKC de Oase. Ze vertelt dat ze in 2019 zijn gestart met dit initiatief. ‘Met de drie basisscholen en de kinderopvang uit de wijk hebben we samen met andere partners een visiedocument opgesteld. Ons doel is kijken wat kinderen nodig hebben om hun talenten te ontwikkelen. Daaruit is het Ontdek je talent-programma voortgekomen. Na schooltijd worden in of bij de drie scholen activiteiten aangeboden. Dit kan van alles zijn: freestylen, yoga, koken, graffiti, judoën, capoeira, fotografie .. noem het maar.’

Faciliteren

Het project is een samenwerking tussen de drie basisscholen en Edux Onderwijspartners, Brok, Breda Actief, Surplus Welzijn en de Nieuwe Veste, stichtingen op gebied van welzijn, sport en bewegen en kunst & cultuur. De coördinator van de activiteiten is verbonden aan Breda Actief. Eveline Maes vertelt dat de scholen niet (meer) financieel bijdragen maar vooral faciliteren. ‘We stellen de ruimte beschikbaar en maken ook promotie voor de activiteiten. Ook vragen we aan kinderen wat ze leuk vinden om te doen zodat we input kunnen leveren voor nieuwe activiteiten. We sturen mails aan ouders en als een activiteit niet vol komt, gaan we de klassen rond.  We heten de kinderen ook welkom en kijken of een cursusleider nog wat nodig heeft. Het is zo leuk om te zien hoe kinderen van verschillende scholen nu samen activiteiten doen.’ 

Gratis

De activiteiten voor de kinderen zijn gratis. Een bewuste keuze, volgens Evelien Maes. ‘In eerste instantie wilden we een kleine bijdrage vragen maar in het kader van kansengelijkheid hebben we toch besloten om het gratis te maken zodat alle kinderen hier aan mee kunnen doen.’ Ze erkent dat een gratis aanbod soms vrijblijvendheid met zich meebrengt. Maar daar hebben ze wat op bedacht. ‘Als een kind een keer niet komt, wordt het gebeld. Bij een tweede keer wegblijven wordt zijn of haar plekje ingenomen door een ander. Maar over het algemeen komen de kinderen wel opdagen.’ 

Overname

De kinderopvang speelt nog geen prominente rol in dit verhaal. ‘Ze denken wel mee maar de activiteiten zijn echt voor iets oudere kinderen, vanaf groep 4. Voor volgend jaar moeten we kijken of er ook activiteiten kunnen komen voor jongere kinderen.’ De corona heeft het project wel parten gespeeld, vertelt Evelien Maes. ‘We hebben eerst blokken uitgesteld. Daarna zijn we gaan kijken naar wat er wel mogelijk was en toen zijn er activiteiten ontwikkeld die of online of buiten werden aangeboden. Zo konden de laatste twee blokken van afgelopen schooljaar gewoon doorgaan.’

Ontwikkeling van kinderen

De naschoolse activiteiten zijn geen concurrentie voor de buitenschoolse opvang, volgens Maes. ‘Het gaat maar om een uurtje na school en daarna gaan de kinderen alsnog naar de bso. Hier hebben we wel goed over nagedacht. De activiteiten zijn echt gericht op de ontwikkeling van kinderen. Het is bijvoorbeeld niet bedoeld als kennismaking met een sport waarna kinderen doorstromen naar een sportclub. Het doel is dat ze na school bezig zijn met leuke activiteiten en van de straat zijn.’ 

Cupcakes

Volgens Evelien Maes is het project een succes. In de eerste 3 blokken van het schooljaar 2019/2020 hebben er al meer dan 250 kinderen deelgenomen aan de verschillende activiteiten. Het streven is om meer dan 10% van de kinderen (in totaal 750) elk blok mee te laten doen met het naschools programma.
‘Sommige activiteiten zijn heel populair, zoals cupcake bakken. Daar komt dan een wachtlijst en herhalen ze de activiteit in een volgend blok. Sommige lopen minder goed, en heeft dat soms te maken met hoe je de workshop omschrijft. We kijken met elkaar waarom iets niet werkt en passen het dan aan.’ 

Belang van de wijk

Waar ze het meest tevreden over is? ‘Dat we elkaar weten te vinden. We hebben nu een goed sluitend netwerk om de kinderen in de wijk. Het is zo gaaf voor de kinderen dat we dit doen. Het meest trots ben ik dat we met de scholen het belang van de wijk voor ogen hebben. Toen we in netwerk ging zitten, werd er nog erg werd gedacht vanuit de eigen school. Maar dat is snel veranderd, gelukkig.’ Voor de toekomst wil Evelien Maes de kinderopvang en bso er nog meer betrekken. ‘Dan heb je helemaal de wijkfunctie rond.’