In Nederland krijgen vrouwen ook niet veel kinderen, gemiddeld 1,66 per vrouw, maar dat aantal daalt minder snel. In Italië en Griekenland, maar ook in Portugal en Cyprus daalde het aantal kinderen per vrouw tot onder de 1,33. In 1975 kregen vrouwen in Spanje nog gemiddeld twee kinderen per vrouw. In Spanje verwachten ze dat de bevolking tussen nu en 50 jaar met 5 miljoen gaat krimpen. Italië kent nu als de grootste groep 65-plussers van Europa. Op het eiland Sardinië worden nog maar 1,07 kinderen per vrouw geboren.

Kinderbijslag

Zowel de Spaanse als de Italiaanse overheid wil maatregelen nemen. Als Spanje de vergrijzing wil stoppen, moet de regering geboortes stimuleren, zegt demograaf Julio Vinuesa. ’De sociale structuur ontbreekt. Kinderopvang is er nauwelijks. Er wordt nog altijd verwacht dat de moeder de kinderen verzorgt. Het bedrijfsleven ziet moeders liever gaan dan komen. Vaak verliezen moeders direct hun baan. Kinderbijslag bestaat hier niet. De regering kan het krijgen van kinderen dan wel promoten met mooie spotjes, maar daardoor komen sommige vrouwen in een hopeloze situatie terecht.’

Poster Italië

In Italië noemen ze drie redenen voor het lage geboortecijfer: de stijgende voedselprijzen en de dure kinderopvang. Het ministerie van Gezondheid in Italië kreeg afgelopen najaar nog veel kritiek toen zij een poster verspreiden waarop een vrouw met een klok in haar hand stond met bijbehorende slogan ‘Schoonheid heeft geen leeftijdsgrens, vruchtbaarheid wel.’

Kinderopvang goedkoper maken en andere maatregelen die het opvoeden van kinderen makkelijker maakt, kan het geboortecijfer in Nederland laten stijgen. Dit zei demograaf Jan Latten van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Lees meer