‘Nu kan de stille curator doen wat hij wil en komt de rekening van een faillissement of een pre-packconstructie uiteindelijk bij de werknemers te liggen. Dat kan natuurlijk niet’, zegt CNV-voorzitter Maurice Limmen. Het faillissement van Estro wordt als voorbeeld gezien van hoe het niet moet. Daar raakte een grote groep medewerkers van de één op de andere dag hun baan kwijt.

Estro

Bij Estro was er sprake van een pre-packprocedure waarbij een organisatie eerst failliet wordt verklaard terwijl de overnamekandidaat al klaar staat. De in stilte aangestelde en werkende curator bepaalt nog voordat het faillissement openbaar is wat de beste acties zijn om het noodlijdende bedrijf te laten doorstarten. Vakbonden en de ondernemingsraad kunnen helpen bij het opstellen van eerlijke selectiecriteria bij ontslag, maar zij worden niet altijd op tijd op de hoogte gesteld. Omdat de spelregels per arrondissement verschillen, verhuisde Estro zelfs voor een week met het hoofdkantoor van Amersfoort naar Amsterdam waar de rechter een flitsfaillissement wel wilde toestaan.

Stille bewindvoerder en curator Wouter Jongepier gaf kort na het faillissement van Estro in een openbaar faillissementsverslag openheid van zaken over de overname door HIG/Smallsteps. Het werd duidelijk dat Jongepier niet altijd gelukkig is geweest met de voorkeursbehandeling van investeerder HIG. Lees meer >>

Rechter

Daarom moeten er strakke regels komen voor de curator, vindt de CNV, maar ook voor de rechter-commissaris die het plan van een curator goed- of afkeurt. Limmen vindt het storend dat een voorgekookt faillissement snel en zonder restschulden kan leiden tot een doorstart van een bedrijf. ‘De rol van de rechter-commissaris en de curator zijn bij een flitsfaillissement cruciaal, zeker nu er geen nationale regelgeving is die duidelijk maakt wat de curator en de rechter wel en niet moeten meewegen bij hun oordeel.’

Stabiliteit

Deze vage regeling gaat ten kosten van de stabiliteit in de kinderopvang en Limmen vindt dat niet kunnen. ‘Ouders hebben stabiliteit in de kinderopvang nodig. Kinderen ook. Maar het belang van het kinderopvangbedrijf en de aandeelhouders staat meestal voorop, niet die van ouders kinderen of werknemers.’

Durfkapitalisten

De Tweede Kamer sprak tijdens de commissievergadering van de kinderopvang kort over durfkapitalisten in de kinderopvang. Hoewel de naam Estro niet letterlijk werd genoemd, was duidelijk dat veel Kamerleden door deze zaak sceptisch staan tegenover investeerders in de kinderopvang, ook wel ‘sprinkhaankapitalisten’ genoemd. Minister Asscher van Sociale Zaken ziet geen reden om private investeerders uit de branche te weren. ‘ ‘Deze investeerders hebben een enorme bijdrage geleverd aan de sector en kunnen, net als andere ondernemers en stichtingen, prima kwaliteit kinderopvang bieden.’

De PvdA wil dat de wetgeving wordt aangepast zodat zogenoemde ‘sprinkhaankapitalisten’ Nederlandse organisaties niet meer zomaar kunnen overnemen. Lees meer >>